Vie religieuse.
Lieux
et monuments
La construction des églises (Somme).
Par Marc Nadaux
Le mouvement
de construction des églises qui commence sous la Monarchie de Juillet,
connaît son apogée sous le Second Empire, puis s'estompe à la fin siècle.
La construction d'une église au XIXème siècle est essentiellement le
fait des populations pratiquantes, prêtes à se mobiliser autour du
projet. Le financement des travaux est dû ainsi, suivant en cela l'esprit
du Concordat, à la large participation des communes mais aussi au soutien
de l'État, et ce même sous la Troisième République (régime pourtant
ouvertement anticlérical), ainsi que des élites locales (propriétaires
et nobles).
La reconstruction d'une église est une décision mûrement réfléchie au
sein des différentes collectivités concernées. Elle nécessite une
importante procédure administrative. Au niveau local, la construction
d'une nouvelle église est l'un des évènements majeurs de la vie du
village. Le nouvel édifice, qui est aussi le monument le plus important
du village, trouve idéalement sa place au milieu des habitations, à côté
de la mare communale et des puits, à côté de l'école et de la mairie.
Ce mouvement de "recentralisation" de l'édifice du culte, de création
d'une place publique et donc de réorganisation de l'espace à l'intérieur
du village, est largement issu de la volonté des élites locales. L'église
est au centre de la vie publique.
La nouvelle église, de style néo-gothique dans la plupart des cas, orne
donc la place publique. Sa vaste nef en briques permet d'abriter
l'ensemble des paroissiens, selon le vœu du prêtre et du Conseil de
Fabrique. Au dehors, sa façade ornée de sculptures, ses fenêtres aux
vitraux multicolores, attirent l'attention.. Le clocher, au sommet
d'une haute tour, et la flèche effilée se dressent au-dessus des
habitations. Visible de loin, la nouvelle église est une source de fierté
pour l'ensemble des villageois, qui ont participé aux travaux, mais aussi
de convoitise et de désir pour les populations voisines qui, peut-être,
en élèveront bientôt une semblable.
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