Le Second Empire.
La
famille impériale.
Image d'Épinal
(1860).
Par Marc Nadaux
Au fil du temps, l'imagerie d'Épinal
s'enrichit d'un nouvel icône destiné à la propagande officielle : la famille
impériale au grand complet ! Celle-ci peut être datée de 1860, année où
décède le prince Jérome, peu après la campagne d'Italie dont les victoires
sont signalées au centre. Celles-ci entourent l'Empereur et son épouse,
Eugénie de Montijo, fille d'un grand d'Espagne devenue impératrice le 30
janvier 1853. Quant au prince impérial, qui revêt le costume de grenadier de
la garde, il est à l'époque âgé de 4 ans. La princesse Clotilde, fille du
roi de Piémont-Sardaigne, qui vit éloignée des Tuileries, est la nièce de
l'Empereur, mariée au prince Napoléon en 1859. La sœur de ce dernier enfin,
la princesse Mathilde joue un rôle éminent dans la vie de cour au château de
Compiègne. Recevant chaque semaine les artistes et les écrivains - Flaubert,
les Goncourt, Mérimée... - , ses dîners au ton enlevé sont très
courus.
